Ein milder November oder heftige Frühjahrsstürme: Immer öfter stellt sich die Frage, ob die Wetterphänomene Vorboten der globalen Erwärmung sind oder nur natürliche Schwankungen. Doch was genau ist das Klima? Und was heißt Klimaänderung?
Die aktuelle Wetterlage ist etwas Kurzfristiges und lässt sich kaum länger als eine Woche vorhersagen. Klima dagegen beschreibt etwas Langfristiges: nämlich die möglichen Wetterzustände an einem Ort – im Laufe eines Jahres. Es sagt etwas darüber aus, was beispielsweise ein typischer Winter für eine Region ist. Aber nicht wie der Winter in diesem Jahr nun tatsächlich sein wird. Es ist in etwa wie beim Roulette: Wetter sagt, ob man gewinnt oder verliert. Klima dagegen fasst alle möglichen Ergebnisse und die Spielregeln zusammen.
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Der Klimawandel wird nicht unbedingt langsam und stetig verlaufen und erst in der zweiten Hälfte dieses Jahrhunderts spürbar sein.Wissenschaftler warnen, dass einige Veränderungen die Erderwärmung stark beschleunigen könnten.Wenn einige der sogenannten Tippingpoints erreicht werden, könnte es bereits in wenigen Jahrzehnten weitreichende Folgen geben.
Der Klimawandel wird nicht unbedingt langsam und stetig verlaufen und erst in der zweiten Hälfte dieses Jahrhunderts spürbar sein. Wissenschaftler warnen, dass einige Veränderungen die Erderwärmung stark beschleunigen könnten. Wenn einige der sogenannten Tippingpoints erreicht werden, könnte es bereits in wenigen Jahrzehnten weitreichende Folgen geben. Wir stellen 15 mögliche Tippingpoints vor.
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Einige Klimaforscher befürchten, der Golfstrom könnte versiegen. Doch salziges Wasser aus dem Indischen Ozean hilft, den Warmwasserzufluss in Europa am Laufen zu halten.
Das Golfstromsystem gilt nicht umsonst als “Heizung Europas” – denn dieser Meeresstrom transportiert warmes Wasser aus den tropischen Atlantik-Regionen in Richtung Norden. Nur deshalb ist das Klima bei uns milder als in den gleichen Breiten auf dem amerikanischen Kontinent. Seit geraumer Zeit befürchten Ozeanografen und Klimaforscher, dass der Golfstrom durch den Klimawandel geschwächt oder sogar ganz versiegen könnte. Unerwartete Hilfe liefern möglicherweise die Meeresströmungen südlich von Afrika.
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Erster Klimabericht für die Metropolregion Hamburg beschreibt zu erwartende Klimaänderung bis 2100.
Hamburg wird sich zunehmend auf die Folgen des Klimawandels einstellen müssen. “Wir brauchen dringend Anpassungsmaßnahmen, selbst wenn eine Begrenzung des Temperaturanstiegs auf zwei Grad gelingt”, forderte Wissenschaftssenatorin Herlind Gundelach bei der Vorstellung des ersten “Klimaberichts für die Metropolregion Hamburg”. Der Bericht fasst auf 400 Seiten alle wissenschaftlich gesicherten Erkenntnisse über die bisherige und künftige Entwicklung des Klimas im Raum Hamburg und der umliegenden norddeutschen Region zusammen.
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Für Klima-Simulationen benötigen Forscher die schnellsten Computer der Welt. Trotz gigantischer Rechenkapazitäten müssen sie bei der Modellierung viele Details weglassen und Kunstgriffe bemühen. Wie zuverlässig sind die düsteren Prognosen überhaupt?
“Geben Sie mir zehn freie Parameter, und ich simuliere Ihnen einen Elefanten. Noch ein Parameter mehr, und er wackelt mit dem Schwanz.” Der Spruch verdeutlicht, was das Problem vieler Modellierungen ist. Man kann damit alles Mögliche abbilden und zeigen, solange nur genügend Stellschrauben vorhanden sind, an denen man drehen kann. Wie gut ein Modell tatsächlich ist, zeigt der Vergleich mit der Wirklichkeit.
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Die Indonesierin sitzt vor ihrer Hütte in Kelurahan Kameloh Baru im Süden der Insel Borneo und deutet auf das Brachland gegenüber. Fabriken sollten dort hin, sagt die 33- Jährige, oder Palmölplantagen – egal was, Hauptsache, es gibt Arbeitsplätze. Doch auf dem Brachland versuchen Umweltschützer verzweifelt, durch Aufforstung eine der größten Umweltsünden der jüngeren Geschichte wieder gutzumachen. Sie wollen die verheerende Freisetzung von Treibhausgasen beim Zerfall der austrocknenden Torfmoorböden stoppen. Mensch und Klima, Profit und Umwelt – auf Borneo zeigt sich, wie schwierig die richtige Balance zu finden ist.
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Bliebe der CO2-Ausstoß auf heutigem Niveau, wäre das Budget in 25 Jahren erschöpft. Führende Klimaforscher fordern deshalb mehr Engagement von der Politik.
Das Klima ist zu retten, die im Dezember angesetzte Weltklimakonferenz in Kopenhagen auch. Das meinte am Freitag Hans-Joachim Schellnhuber, Direktor des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung – überraschend. Schellnhuber, der auch klimapolitischer Berater von Kanzlerin Angela Merkel (CDU) ist, hatte zuvor immer erklärt, es sei besser, den Gipfel in Kopenhagen zu vertagen, als ein schlechtes Ergebnis haben. Nun sieht er Anzeichen, dass es doch noch einen Durchbruch gibt, im “kleinen Kreis, im Hinterzimmer, mit oder ohne Alkoholeinfluss”.
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Die wissenschaftlichen Fakten sind klar: Die Menschheit verändert durch das Verbrennen fossiler Energieträger und das Abholzen der Regenwälder die Erdatmosphäre. Die heutigen durch den Mensch verursachten Emissionen des wichtigsten Treibhausgases Kohlendioxid (CO2) betragen fast 10 Milliarden Tonnen Kohlenstoff pro Jahr. Heute liegen diese Emissionen 80% über den Werten von 1970. Deshalb ist der atmosphärische CO2-Gehalt auf mittlerweile fast 390 ppm (390 CO2 Moleküle/1 mio Luft Moleküle) angestiegen und liegt damit um etwa 100 ppm über den vorindustriellen Werten dieser und aller vorangegangenen Warmzeiten der letzten 800.000 Jahre. Dadurch hat sich das globale Klima in den letzten 100 Jahren um ca 0.8 °C erwärmt.
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Anhand der Klimadatenbank Histalp lassen sich viele Märchen über den Klimawandel widerlegen.
Wenn Klimaforscher Medienberichte über ihr Forschungsgebiet lesen, dann geht ihnen manchmal die Galle über. „Die Schere zwischen wissenschaftlich haltbaren Tatsachen und der öffentlichen Meinung ist sehr weit offen“, meint Reinhard Böhm, Klimatologe an der Zentralanstalt für Meteorologie und Geodynamik (ZAMG) ärgerlich. Es gebe genügend harte, wissenschaftlich gut fundierte Fakten. „Vieles, vor allem viele Geschichten über die Zunahme von Extremwerten, gehört aber zu den weichen Fakten.“
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Kurz vor dem Klimagipfel in Kopenhagen schaut die Welt auf schmelzende Polarkappen, auf vom Untergang bedrohte Inselstaaten und andere beträchtliche Folgen des Klimawandels. Wir richten unseren Blick nach Rheinland-Pfalz – und sehen auch hier ein Land im Wandel.
Der Klimawandel ist in Rheinland-Pfalz angekommen, und das schon vor Jahren. Die Auswirkungen werden oft noch als Wetterkapriolen wahrgenommen, sind aber die Vorboten einer fundamentalen Veränderung, vor der das Land ebenso steht wie der Rest der Welt. Mit den Folgen, die aber erst in einigen Jahrzehnten voll zum Tragen kommen, könnte man Bücher füllen – wir geben einen Überblick.
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Während Obama das «Klima bei den Klimaverhandlungen verändert» hat, sind viele afrikanische Länder gar nicht zufrieden. Sie fordern eine deutlich stärkere Senkung der CO2-Emissionen, da ihr Kontinent in Zukunft am meisten leiden wird.
Die Afrikaner haben bei den Gesprächen zur Vorbereitung des Kopenhagener Weltklimagipfels ihre Muskeln spielen lassen. Bei der letzten Vorbereitungsrunde in Barcelona boykottierten etwa 50 afrikanische Staaten am Dienstag vorübergehend die Sitzungen, um gegen die ihrer Ansicht nach zu niedrigen Reduzierungsziele der Industrieländer zu protestieren.
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Um die Zukunft der Menschen zu sichern, schlagen Wissenschaftler neun globale Grenzwerte vor. Drei davon haben wir allerdings bereits überschritten.
In den vergangenen 10 000 Jahren ist das Klima auf unserer Erde weitgehend stabil geblieben. Nicht immer war es so gemütlich auf unserem Planeten. Seit der Entstehung der Erde vor 4,5 Milliarden Jahren änderten sich die Umweltbedingungen mehr als einmal abrupt und grundlegend. Insbesondere für die Abfolge von Eis- und Warmzeiten werden Schwankungen der Erdumlaufbahn verantwortlich gemacht. Die stabilen Klimaverhältnisse verdanken wir der aktuell beinahe kreisrunden Umlaufbahn der Erde um die Sonne.
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Die Zugspitze ist nicht nur Deutschlands höchster Berg, sondern wohl auch der mit der höchsten Forscherdichte. Während in der Wetterwarte auf dem Gipfel nur ein Beobachter sitzt, versammeln sich 300 Meter weiter unten zeitweise Dutzende Wissenschaftler. Hier klebt ein ganzes Institut am Südhang des Berges, das Schneefernerhaus. Dort erkunden Forscher das, was auf die Dauer aus dem Wetter wird, das auf dem Gipfel protokolliert wird: das Klima. Unter anderem wollen sie wissen, was der Klimawandel mit der Zugspitze und anderen Bergen macht. Werden sie zerkrümeln, wenn der dauergefrorene Fels auftaut?
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Mit der Fahrt der deutschen Frachter Beluga Fraternity und Beluga Foresight durch die Nordostpassage bricht für die Seefahrt ein neue Ära an: Die Reise beweist, dass der Klimawandel eine Route durch das nördliche Eismeer entlang der sibirischen Küste für Handelsschiffe geöffnet hat – wenn auch nur für kurze Zeit.
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